Playmobil 4294 : Soldats avec phare fortifié

Comme pour la série sur l'Empire Britannique, la série qui va suivre fait le point sur des boites similaires et non sur une gamme entière d'où qu'elle ne comportera que trois articles.

Le set N°4294 et le N°4295 font en effet partie de la gamme « Pirate » sortie en 2007 (2008 dans l'Hexagone) alors que le set N°5894 disponible depuis 2011 s'inclut dans la logique des valisettes à emporter.

A noter qu'à aucun moment et sur aucune boite n'est mentionné directement que nous sommes en la présence de l'empire espagnol. Les drapeaux sur les boites présentent une version similaire aux armoiries actuelles et non pas celles existantes de 1492 à 1898.

Du fait de la forte similarité entre les drapeaux ainsi que la présence des unités je me permets néanmoins de les rassembler et de dire qu'il s'agit de l'empire espagnol.

Billet « Empire Espagnol » #003

N°4294 : Soldats avec phare fortifié (2007-2011)

Si la gamme « Pirate » nous a toujours gratifié d'îles au trésor plus ou moins réussies, ce n'est que depuis l'arrivée des empires commerciaux que Playmobil nous honore de bâtiments officiels prompts à combattre la piraterie. 2001 marquera l'arrivée d'un avant-poste royal avec prison et s'en suivra une une longue tradition de fortifications utiles et esthétiquement superbes comme le prouve le fort britannique N°5139.

Mais revenons au phare si vous le voulez bien.

Ses mensurations sont de l'ordre de 39 cm de hauteur pour une trentaine de centimètres de largeur ce qui le classe dans la norme des nouvelles forteresses Playmobil (je pense en particulier à la gamme des chevaliers-dragons) et en fait un bâtiment relativement modeste -toutes proportions gardées. Le plus gros du phare, et donc ce qui prend le plus d'espace, est son socle aux allures de plages de sable blanc -ocre.

Niveau construction on se retrouve avec non pas des prises « père/mère » ni même avec l'ingénieux system X mais avec un système d'encoches et de trous qui donne un résultat visuel très bon mais ne permet pas un démontage simple ni la moindre amélioration de la part de l'enfant. Toujours visuellement, cela donne l'illusion d'un phare construit dans une seule et même roche mais je donnerai pas cher de sa peau s'il devait à être démonté et remonté incessamment.

Bien que lors de la construction cela n'apparait pas, on peut diviser le phare en deux parties distinctes, à savoir la tour qui est véritablement le phare et la zone de stockage juste à côté permettant l'accès à la flamme.

                  La tour est relativement simple d'aspect et pratiquement toutes ses fonctions sont permises grâce au premier « palier ». Une porte métallique cadenassée ouvre sur une petite superficie confinée qui laisse de la place à une seule figurine.

Pour faire la comparaison, les tours dans les anciens châteaux possédaient le double de la place. Et comme pour l'ancienne génération, on trouve à ce palier une petite trappe en guise de plancher (voir photos) qui ouvre sur une cachette secrète assez importante. On peut aussi atteindre cette dernière via les rochers amovibles sous l'escalier.

Toujours sur ce même palier, on retrouve une échelle en fer apposé sur le mur et qui donne accès à la flamme du phare.

Outre le bûcher dont la lumière est fonctionnelle pour peu que l'on décide d'y mettre des piles AAA, ce deuxième palier sert aussi de de grue, de mat de charge. Principalement pour monter des provisions ou de l'armement sur la terrasse à cause de sa petite taille -ne permettant pas le stockage de navires.

                 Et puisque je parle de stockage, parlons de la partie qui lui est dédiée. La partie inférieure n'est accessible que par la grande grille cadenassée et dévoile une importante place pour entreposer vivres, armement, trésor(s) ou bien encore des prisonniers. Côté confort, une petite couchette est taillée à même la pierre.

Bien qu'au même niveau que la petite cachette secrète, les deux se retrouvent séparées et par la roche et par les fondations du phare. Côté esthétique intérieur, une fois encore on se retrouve en dessous de la qualité des anciens châteaux. La surface des murs est lisse, aucune trace de pierre taillée n'apparait sauf lorsque le soleil les touche. Dommage.

La partie supérieure se constitue de la petite terrasse (une fois le canon posé, l'espace est restreint et on aura du mal à y mettre plus de deux figurines en armes) accessible par un escalier en colimaçon donnant sur le ponton en bois. Un petit ponton en bois fort sympathique qui constitue la seule exception du lot puisqu'il s'intègre au fort via le system X.

La partie « technique » terminée, un petit tour sur l'aspect final va nous faire du bien. Basé sûr une île tropicale notre phare serait moins beau sans la touche de flore que nous propose la boite.

Deux palmiers avec fruits, huit cactus plats, une demi dizaine de végétaux fleuris et bien évidemment la magnifique plante grimpante verte et rouge qui prend racine dans le dallage noir. Bien que magnifique, il est regrettable de remarquer que cette dernière flotte dans le vide. Un petit point d'ancrage à son haut aurait été un véritable plus afin qu'elle remplisse correctement son rôle de plante grimpante.

Sable doré, pierre blanche reflétant le soleil des mers du sud, le phare aurait tout pour paraître parfait. Une perfection qui n'aurait pas eut lieu d'être quand on imagine qu'il est avant tout une base militaire. C'est donc tout naturellement que nous trouvons des entailles et des dégâts un peu partout dans les pierres de l'île. L'exemple parfait reste le haut des remparts de la terrasse, à l'endroit même où j'ai posé mes canons, dont la maçonnerie a subit multiples dégâts. On trouve d'autres entailles au niveau du dallage noir laissant penser que la taille ne fût tache aisée.

Côté accessoires, le set n'est pas aussi riche que les deux autres sets puisqu'il ne se compose que d'un canon -avec deux munitions, d'une jarre, un flambeau et d'un fanion aux couleurs de l'empire. On retrouvera bien évidemment quelques armes avec les soldats fournis (deux rapières, un sabre d'abordage, un mousquet et un pistolet).

Nous nous trouvons en la présence de trois hommes : un officier et deux soldats.

Motifs et textures peintes à même la figurine, du bleu, du jaune, du gris pour le plastron, des épaulettes amovibles en supplément, l'officier ne se reconnaît que grâce aux bandes rouges sur les manches de son costume ainsi qu'au bicorne plumé qu'il arbore fièrement. Des cheveux bouclés, coupés assez courts ainsi qu'une légère moustache viennent parfaire son physique montrant une certaine sophistication chez le personnage. Pas de bandoulière cette fois, l'armement supplémentaire se place dans la ceinture. L'autre figurine avec plastron peint étant la même que dans le set N°5894, je vous renvoie donc à mon précédent article --> Playmobil 5894 : Valisette pirate et soldat

Concernant le dernier personnage, nous avons affaire à une version plus jeune, moins grasse du cinquantenaire du set N°4295 ( Playmobil 4295 : Soldats avec barque et trésor ) avec une coupe de cheveux plutôt courte et aucune barbe. Ici aussi pas de bandoulière, une simple ceinture pour porter une arme.

Des vêtements aux bandes sang et or, des épaulettes rouges, tout est similaire à un détail près : la collerette bleue. Ce n'est qu'un léger détail qui n'apparait que sur cette figurine mais, de mon point de vue, c'est ce qu'il rend cette figurine véritablement intéressante. Cette toute petite pièce donne l'impression que nous avons une figurine bien plus habillée que ses compagnons, une figurine qui aurait plus sa place dans la garde royale que dans les rangs de l'armée.

En conclusion, Playmobil nous offre un magnifique playset sur le thème des pirates du point de vue des empires marchands. Cette fois-ci, pas de prison ni de port mais un simple et efficace petit phare fortifié. Les couleurs sont agréables et s'accordent très bien ensemble tout en permettant l'introduction de ce bâtiment dans les histoires de vos enfants -et même dans des dioramas-, les textures sont à saluer car contrairement aux châteaux forts, les pierres sont différentes les unes des autres. Je salue aussi le travail effectué sur la structure même du phare puisque tout est fait pour rendre ce phare fortement sympathique : rambardes en chaines, meurtrières, tour du phare ressemblant à une large vasque.

Les seuls petits défauts que je trouve restent des détails infimes (sauf la zone de stockage intérieur qui est mise en avant) dont le catalogue complémentaire ou l'achat d'autres sets permettent de combler. Je pense notamment aux mouettes dont la non-présence se ressent ainsi qu'à une réserve de poudre à canon sous forme de barils.

Outre cela, le set est un incontournable de la gamme « pirate » et est disponible d'occasion pour un prix moyen de trente euros -selon état.